| | 亡国: |
凡亡国之君，其朝未尝无致治之臣也，其府未尝无先王之书也。然而不免乎亡者，何也？其贤不用，其法不行也。苟书法而不行其事，爵贤而不用其道，则法无异乎路说，而贤无异乎木主也。 |
| | 亡国: |
昔桀奔南巢，纣踣于京，厉流于彘，幽灭于戏，当是时也，三后之典尚在，良谋之臣犹存也。下及春秋之世，楚有伍举、左史倚相、右尹子革、白公子张，而灵王丧师；卫有太叔仪、公子鱄、蘧伯玉、史鰌，而献公出奔；晋有赵宣子、范武子、太史董狐，而灵公被杀；鲁有子家羁、叔孙婼，而昭公野死；齐有晏平仲、南史氏，而庄公不免；虞、虢有宫之奇、舟之侨，而二公绝祀。由是观之，苟不用贤，虽有无益也。然此数国者，皆先君旧臣世禄之士，非远求也。 |
| | 亡国: |
乃有远求而不用之者，昔齐桓公立稷下之官，设大夫之号，招致贤人而尊宠之。自孟轲之徒皆游于齐；楚春申君亦好宾客，敬待豪杰，四方并集，食客盈馆，且聘荀卿，置诸兰陵。然齐不益强，黄歇遇难，不用故也。 |
| | 亡国: |
夫远求贤而不用之，何哉？贤者之为物也，非若美嫔丽妾之可观于目也，非若端冕带裳之可加于身也；非若嘉肴庶羞之可实于口也。将以言策，策不用，虽多亦奚以为！若欲备百僚之名，而不问道德之实，则莫若铸金为人，而列于朝也。且无食禄之费矣。然彼亦知有马必待乘之而后致远，有医必待行之而后愈疾。至于有贤，则不知必待用之而后兴治者，何哉？贤者难知欤？何以远求之？易知欤？何以不能用也，岂为寡不足用、欲先益之欤？此又惑之甚也。贤者称于人也，非以力也；力者必须多，而知者不待众也。故王七万，而辅佐六卿也。故舜有臣五人而天下治，周有乱臣十人而四海服，此非用寡之验欤！且六国之君，虽不用贤，及其致人也，犹修礼尽意，不敢侮慢也。至于王莽，既不能用，及其致也，尚不能言，莽之为人也，内实奸邪，外慕古义，亦聘求名儒，徵命术士，政烦教虐，无以致之。于是胁之以峻刑，威之以重戮，贤者恐惧，莫敢不至。徒张设虚名以夸海内。莽亦卒以灭亡。且莽之爵人，其实囚之也。囚人者、非必著之桎梏，而置之囹圄之谓也，拘系之、愁忧之之谓也。使在朝之人欲进则不得陈其谋，欲退则不得安其身，是则以纶组为绳索，以印佩为钳铁也。小人虽乐之，君子则以为辱。 |
| | 亡国: |
故明王之得贤也，得其心也，非谓得其躯也。苟得其躯，而不论其心也，斯与笼鸟、槛兽无以异也。则贤者之于我也，亦犹怨雠也，岂为我用哉？虽曰：“班万锺之禄。”将何益欤？故苟得其心，万里犹近；苟失其心，同衾为远。今不修所以得贤者之心，而务循所以执贤者之身，至于社稷颠覆，宗庙废绝，岂不哀哉？荀子曰：“人主之患，不在乎言不用贤，而在乎诚不用贤。”言贤者、口也，知贤者、行也。口、行相反，而欲贤者进，不肖者退，不亦难乎！ |
| | 亡国: |
夫照蝉者务明其火、振其树而已，火不明，虽振其树无益也。人主有能明其德者，则天下其归之、若蝉之归火也。善哉言乎！昔伊尹在田亩之中，以乐尧、舜之道，闻成汤作兴，而自夏如商。太公避纣之恶，居于东海之滨，闻文王作兴，亦自商如周。其次则甯戚如齐，百里奚入秦，范蠡如越，乐毅游燕；故人君苟修其道义，昭其德音，慎其威仪，审其教令，刑无颇僻，狱无放残，仁爱普殷，惠泽流播，百官乐职，万民得所，则贤者仰之如天地，爱之如亲戚，乐之如埙篪，歆之如兰芳，故其归我也，犹决壅导滞水注之大壑，何不至之有？苟粗秽暴虐，馨香不登，谗邪在侧，佞媚充朝，杀戮不辜，刑罚滥害，宫室崇侈，妻妾无度，撞钟舞女，淫乐日纵，赋税繁多，财力匮竭，百姓冻饿，死莩盈野，矜己自得，谏者被诛，内外震骇，远近怨悲，则贤者之视我容貌也，如魍魉；台殿也，如狴犴；采服也，如衰绖；弦歌也，如号哭；酒醴也，如滫涤；肴馔也，如粪土；从事举错，每无一善。彼之恶我也如是，其肯至哉？今不务明其义，而徒设其禄，可以获小人，难以得君子。君子者、行不媮合，立不易方；不以天下枉道，不以乐生害仁，安可以禄诱哉？虽强搏执之而不获已，亦杜口佯愚，苟免不暇，国之安危将何赖焉？故《》曰：“”此之谓也。 |
