2  | 話說嘉善興知縣高成璧，居官清慎，断事廉明，三年考諭，奉旨欽取進京。欲起身四五日前，高公与夫人商議道：「前日收養這兩個孩兒，幸俱長成聰慧，皆認你我為父母，竟不知另有個父母在那裡。但救回之時，従未說破，黃家老夫人至今尚在睡夢裡，我欲遣人去通個消息，恐反起疑端。若竟不別而去，使彼不知二子下落于心何忍？」夫人道：「此亦何难。只令假說我家小姐久慕黃小姐妙才，要求寫把詩扇，分付婦人進去，隨机應変，私对翠楼姐說知，使彼放心，便可遠去。」高公道：「有理。」隨即差一個家人婦備几色禮物，送到黃府來。此時黃夫人染些微恙，不能起身，即𠇮翠楼接待，收了礼物，擺酒欵待來婦。那婦人看見無人在傍，備細將老爺奶奶進京，要帶兩個孩子去的意思，对翠楼說明白了。翠楼口雖不明言，心下十分感激高公。玉娘又悄与翠楼斟酌過了，私寫下一封字，附寄孩兒，又回送許多玩物詩扇与高奶奶和小姐。婦人謝別而去。従此玉娘翠楼足不下楼，供奉白衣大士，終朝礼佛看經。凡來說親，俱不應允。黃公夫婦見他才高不能輕就，也不強他。直到二十四歲上，老夫妻兩個要逼他納壻，玉娘道：「必才如邵解元者方可，不然寧可終身不字。」再偪他時，就要剪髮為尼起來。黃公只得停了此念，遂差人四下通訪邵觧元踪跡。後來家人來回復黃公，說那觧元合宅南來，隨同楽公棄官迯遁，已有聖旨追究。黃公將此言說与女兒。玉娘道：「且再看几年，有甚庅消息。」自此黃公竟丟了這念頭，凴任玉娘守志不提。 |
| 3 | 却說高公進京考選了吏部給事中，便把盧杞劾了一本，就削職歸家優游林下。不過過了几年，他公子高曠年已十九，滿腹文章，此時帶回兩個孩兒，也有十四亗了，胸羅經史，筆走珠璣。是年三個進院，一斉入泮，一個喚作高邵才，一個喚作高邵學。親友填門拜賀，高公十分欢喜。那日席上有個同年鄉紳武陵源，原任山西覌察，丁憂在家。他曾見過二高的文字，是將來大人物，心下欲將季女㻴瓊碧擇配高邵才為婿，就央個庠友蘭藺韶美達知高公。高公應允，要選吉日行聘。只有武公夫人藺氏却是個極不賢的長舌婦，訪知高公是個窮官，不肯与他聯姻。因武公誇說女壻才貌，又藺氏有個亲弟蘭廉侯，従旁經口讚揚，因此藺氏勉強従了高公従簡。送了聘來，回聘極其豐盛。不意定亲後一年，遇着荒年，高夫人程氏又患疾而忘亡，高公家業日漸凌替。武公虽時有所贈，究竟坐吃山空，岂能長繼？武公見此光景，就請邵才來家讀書。藺氏見女婿虽生得清秀，只是寒暄酸之𣱖逼人。初來兩三月，也有三分礼貌相待，以後漸漸迨怠慢起來。武公又私下把些東西与女婿寄与高公，被藺氏得知，便与武公大鬧一塲，遂十分厭起高邵才來。這邵才生性又是極孝的，在制中通身布服，終日愁顏不改，又不茹葷，漸漸黃瘦起來。凡是討茶飯時，藺氏口裡只說討去与病鬼吃。這些家人婦見主母輕慢他，個個都斈起樣來，当時也不叫相公官人，背地只喚他是小高，每每故意使他听見。只有武公到底敬他，見藺氏这般光景，心下着寔不安，就要選吉日，把女兒配合了，使女壻有所依托。藺氏嚷道：「他家也是做官的，难道不知礼數，六礼未脩，如何就要做親？」 |
| 5 | 三朝疑欵嬌客時，各親俱來相会。這藺氏的大女婿洪監生是洪內翰的兒子，是百萬之富的。二女婿是都堂呼延祿之子，叫作呼延升陞，文理欠通，却買個㪯人在身上。這日來会亲時跟隨童僕，好不斉整。只有高邵才一貧如洗，寒𣱖逼人。兩位阿姨晚上到小妹房裡看看，兩家有二十餘個丫頭乳母輩跟隨擁進。人房裡冷清清不像模樣，都掩口而咲，藺氏故意把些冷言嘲笑，瓊碧只是忍𣱖吞声。原來藺氏是個小家出身，生性只愛奉承富貴，搬是非的人。大姊妹兩個却曉得做娘的性子，平日極力哄騙母亲。這瓊碧生性是個端貞的女子，比兩個姐姐多識几個字文理最通。一向姊妹們是同面不同心的，所以今日仝母亲也三言二語譏咲，瓊碧心內暗暗叫苦。且喜夫婦俱是少年美貌，男欢女愛，十分相得。高邵才雖是新婚，而日夜書声不輟半夜方眠，武公听了深自嘆服。藺氏管待邵才茶飯不時、葷酒無分；上上下下除了武公，沒一個不怠慢他。過了半年，不知受了許多不堪光景。 |
| 6 | 一日是二月十二日，乃武公五十歲的誕辰，亲戚都來拜賀。洪家呼［延］家送的是綵緞金爵，約有二十餘色，高家不過是灼麵鞋襪之類。藺氏故意把大女婿、二女婿、小女婿的礼物排列桌上，逐樣指明是某家的，与衆人看來看去，要使高邵才夫婦沒趣。晚上酒席散後，大家進來拜謝。這洪呼二家面前，也有斟茶獻勤的，也有掇湯伺候的，惟有高邵才搬在半邊無人理他。種種炎涼勢利，只為藺氏做了这樣子，下人便奉迎主母之意，順風使來不怕高邵才夫妻二人志氣輟了。一日高邵才忽然発個念頭，要到長安去走一遭，或者博得功名到手，破一破勢利関頭。歸到高公処，將岳家事情細細述与高邵斈听了，兄弟兩個抱頭哭了一塲。高公听見，不知為甚庅緣故，私下去問高邵斈道：「你哥子回家，何故悲傷？」邵斈就把哥子的話，轉達父親。 |
| 7 | 高公嘆道：「這也命之所招，只索忍耐罢了。雖今年秋塲在即，娃子家六七千里路，従未出門的如何好去得。」遂喚邵才到面前來劝慰他。邵才墮了几點淚跪下告道：「孩兒不孝，不能侍养父親，志欲遠遊。」还未說完下句，只見外面傳個帖兒進來，說有福建來爷到。高公看時，寫是寅年弟來之安拜高同年𢗅進士。出迎相敘寒溫，促膝談心。原來這來公是福建汀州人，高公疾更衣，士又同在吏部覌政，与高公意𣱖相投。原任刑部左給事中，今服滿赴京，特來相謁，匆匆就去開舡。当下高公留他便飯，三個公子都出來相部陪。那來公目不轉睛，把年姪只管看，对高公称贊道：「如何老年兄有這般好令郎。」高公謙退了几句，直談到晚，高公便留來公宿在家下。邵才对高公道：「來年叔此去是直到京的，孩兒不如附了他舡去，还赶得及秋試，到彼時只圖個進塲之策便了。」高公道：「若得赶這個便去，我便十分放心。」高公隨將此意說來公。來公喜道：「這是妙極的事，盤費都在小弟身上，不須在見費心。」高公称謝。 |
| 8 | 夜深就寢，邵才隨父亲到裡面來。只見高公取一個拜匣在面前，喚二子過來說道：「我兒，你听我說，你二人是我螟蛉之子，你还有嫡亲父母。今我說明白与你听，你須博功名到手，图得一家骨肉完聚方好。」便將他父親避难根由与那母亲守志不字之始末，細說一遍。然後開那拜匣取出一本雪梅集來道：「这便是你父亲的制做。」又取出一個小封套來，有字兩封。又道：「這是你親母的手跡。」二子接了跪下拜謝道：「蒙父亲撫养成人，孩兒一向未知就裡，今日方曉來歷。」高公道：「你二人只要功名早就，快快訪你父親的踪跡要緊。」搀了他起來，高公分付邵才道：「你今可去向媳婦說知明日要去的事，也好打疊行囊，收拾些路費，省得明日起身時，匆匆不及。」 |
| 9 | 邵才領命，連夜歸去，对瓊碧說了。瓊碧料阻他不住，自听他去，夫妻二人說了一夜話。天明起來，瓊碧收拾些釵細之類，約有五十金，付与丈夫，呼他変卖為途中之費。邵才又打叮嚀，不要与丈母說明，在房中点檢停当了行囊，就去書房裡拜別武公，武公錯愕問道：「賢婿為何忽想遠遊？」部才推辞对道：「承家嚴之命，送來年叔上京，不久就回。」說罷，拜辞武公要行。武公在拜匣內取出白銀三十兩，贈為路費，邵才收了。別過武公又对瓊碧說几句心腹話，忍你梢眼，叫人挑了行李歸到家裡。高公見邵才來，便問：「行李可曾斉備了庅？」邵才指一指道：「我已叫人挑進來了。」便拜辞父亲，又到母親灵前拜過了。然後兄弟拜別，將那本雪梅集，上下分開二卷，各執一卷在身，又將母亲寫的字，也帶一幅在身邊，一路同來。公進京不一個月，直抵長安已是七月十九日，不期援例不及不能進塲。高邵才心下着忙終日悶悶，又虧來公設個計策，認他是父子，隨任觀塲。吏、禮二部都批准了高邵才，因觧作來邵才入試。中式第五名，好不得意，感激來公不尽。到十月初各省觧到鄉試錄，來邵才把江南試錄一看，方曉得高邵斈中第九名，高曠中十二名，兩個兄弟俱登鄉榜，那來公兩人喜之不勝。 |
| 14 | 邵才肚裡已是明白，邵卞嘉是我亲祖，已有候信吳越了，但不知父親在何處，心下踌躇。楽志彬道：「年兄何用費思來。」邵才道：「小弟是邵氏至戚，急切不能見他，所以沉思。」楽志彬道：「今聖恩准十州会試，他明年自然來京会試，那時就可相会了來。」邵才道：「此言有理。」只得安心住在長安，待会試過了，尋取父親。未知得見否，且看下回分觧。 |
