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話說聘娘同四老爺睡著﹐夢見到杭州府的任﹐驚醒轉來﹐窗子外已是天亮了﹐起來梳洗。陳木南也就起來。虔婆進房來問了姐夫的好。吃過點心﹐恰好金修義來﹐鬧著要陳四老爺的喜酒。陳木南道：「我今日就要到國公府里去﹐明日再來為你的情罷。」全修義走到房里﹐看見聘娘手挽著頭發﹐還不曾梳完﹐那烏云鬢髯﹐半截垂在地下﹐說道：「恭喜聘娘接了這樣一位貴人！你看看恁般時候尚不曾停當﹐可不是越發嬌懶了！」因問陳四老爺：「明日甚麼時候才來？等我吹笛子﹐叫聘娘唱一只曲子與老爺聽。他的李太白『清平三調』是十六樓沒有一個賽得過他的。」說著﹐聘娘又拿汗巾替四老爺拂了頭巾﹐囑咐道：「你今晚務必來﹐不要哄我老等著！」 |
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陳木南應諾了﹐出了門﹐帶著兩個長隨回到下處。思量沒有錢用﹐又寫一個札子叫長隨拿到國公府里向徐九公子再借二百兩銀子﹐湊著好用。長隨去了半天﹐回來說道﹐「九老爺拜上爺：府里的三老爺方從京里到﹐選了福建漳州府正堂﹐就在這兩日內要起身上任去。九老爺也要同到福建任所﹐料理事務﹐說銀子等明日來辭行自帶來。」陳木南道：「既是三老爺到了﹐我去候他。」隨坐了轎子﹐帶著長隨﹐來到府里。傳進去﹐管家出來回道：「三老爺、九老爺都到沐府里赴席去了。四爺有話說留下罷。」陳木南道：「我也無甚話﹐是特來侯三老爺的。」陳木南回到寓處。 |
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那金修義已經坐在下處﹐扯他來到來賓樓。進了大門﹐走到臥房﹐只見聘娘臉兒黃黃的﹐金修義道：「幾日不見四老爺來﹐心口疼的病又發了。」虔婆在旁道：「自小兒嬌養慣了﹐是有這一個心口疼的病﹐但凡著了氣惱﹐就要發。他因四老爺兩日不曾來﹐只道是那些憎嫌他﹐就發了。」聘娘看見陳木南﹐含著一雙淚眼﹐總不則聲。陳木南道：「你到底是那里疼痛？要怎樣才得好？往日發了這病﹐卻是甚麼樣醫？」虔婆道：「往日發了這病﹐茶水也不能嚥一口。醫生來撮了藥﹐他又怕苦不肯吃﹐只好頓了人參湯慢慢給他吃著﹐才保全不得傷大事。」陳木南道﹐「我這里有銀子﹐且拿五十兩放在你這里﹐換了人參來用著。再揀好的換了﹐我自己帶來給你。」那聘娘聽了這話﹐挨著身子﹐靠著那繡枕﹐一團兒坐在被窩里﹐胸前圍著一個紅抹胸﹐嘆了一口氣﹐說道：「我這病一發了﹐不曉得怎的﹐就這樣心慌。那些先生們說是單吃人參﹐又會助了虛火﹐往常總是合著黃連煨些湯吃﹐夜里睡著﹐才得合眼。要是不吃﹐就只好是眼睜睜的一夜醒到天亮。」陳木南道﹐「這也容易。我明日換些黃連來給你就是了。」金修義道：「四老爺在國公府里﹐人參黃連論秤稱也不值甚麼﹐聘娘那里用的了！」聘娘道：「我不知怎的﹐心里慌慌的﹐合著眼就做出許多胡枝扯葉的夢﹐青天白日的還有些害怕。」金修義道﹐「總是你身子生的虛弱﹐經不得勞碌﹐著不得氣惱。」虔婆道﹐「莫不是你傷著甚麼神道？替你請個尼僧來禳解禳解罷。」 |
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瞎子摸了過來扯勸。丈人氣的顫呵呵的道：「先生！這樣不成人﹐我說說他﹐他還拿這些混賬話來答應我﹐豈不可恨！」陳和甫兒子道：「老爹﹐我也沒有甚麼混賬處﹐我又不吃酒﹐又不賭錢﹐又不嫖老婆﹐每日在測字的桌子上還拿著一本詩念﹐育甚麼混賬處！」丈人道：「不是別的混賬﹐你放著一個老婆不養﹐只是累我﹐我那里累得起！」陳和甫兒子道：「老爹﹐你不喜女兒給我做老婆﹐你退了回去罷了。」丈人罵道：「該死的畜生！我女兒退了做甚麼事哩？」陳和甫兒子道：「聽憑老爹再嫁一個女婿罷了。」丈人大怒道：「瘟奴！除非是你死了﹐或是做了和尚﹐這事才行得！」陳和甫兒子道：「死是一時死不來﹐我明日就做和尚去。」丈人氣憤憤的道：「你明日就做和尚！」瞎子聽了半天﹐聽他兩人說的都是「堂屋里掛草薦──不是話」﹐也就不扯勸﹐慢慢的摸著回去了。 |
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陳和尚自此以后﹐無妻一身輕﹐有肉萬事足﹐每日測字的錢就買肉吃﹐吃飽了就坐在文德橋頭測字的桌子上念詩﹐十分自在。又過了半年﹐那一日正拿著一本書在那里看﹐遇著他一個同伙的測字丁言志來看他。見他看這本書﹐因問道：「你這書是幾時買的？」陳和尚道﹐「我才買來三四天。」丁言志道：「這是鶯豆湖唱和的詩。當年胡三公子約了趙雪齋、景蘭江、楊執中先生﹐匡超人、馬純上一班大名士﹐大會鶯豆湖﹐分韻作詩。我還切記得趙雪齋先生是分的『八齊』。你看這起句『湖如鶯豆夕陽低』﹐只消這一句﹐便將題目點出﹐以下就句句貼切﹐移不到別處宴會的題目上去了。」陳和尚道：「這話要來問我才是﹐你那里知道！當年鶯豆湖大會﹐也並不是胡三公子做主人﹐是婁中堂家的三公子、四公子。那時我家先父就和婁氏弟兄是一人之交。彼時大會鶯豆湖﹐先父一位﹐楊執中先生、權勿用先生、牛布衣先生、蘧驗夫先生、張鐵臂、兩位主人﹐還有楊先生的令郎﹐共是九位。這是我先父親口說的﹐我倒不曉得？你那里知道！」丁言志道：「依你這話﹐難道趙雪齋先生、景蘭江先生的詩﹐都是別人假做的了？你想想﹐你可做得來？」陳和尚道：「你這話尤其不通。他們趙雪齋這些詩﹐是在西湖上做的﹐並不是鶯豆湖那一會。」丁言志道：「他分明是說『湖如鶯豆』﹐怎麼說不是鶯豆湖大會？」陳和尚道：「這一本詩也是匯集了許多名士合刻的。就如這個馬純上﹐生平也不會作詩﹐那里忽然又跳出他一首？」丁言志道：「你說的都是些夢話！馬純上先生﹐蘧驗夫先生﹐做了不知多少詩﹐你何嘗見過！」陳和尚道；「我不曾見過﹐倒是你見過！你可知道鶯豆湖那一會並不曾有人做詩？你不知那里耳朵響﹐還來同我瞎吵！」丁言志道﹐「我不信。那里有這些大名士聚會﹐竟不做詩的。這等看起來﹐你尊翁也未必在鶯豆湖會過。若會過的人﹐也是一位大名士了﹐恐怕你也未必是他的令郎！」陳和尚惱了道：「你這話胡說！天下那里有個冒認父親的？」丁言志道：「陳思阮﹐你自己做兩句詩罷了﹐何必定要冒認做陳和甫先生的兒子？」陳和尚大怒道：「丁詩﹐你『幾年桃子幾年人』！跳起來通共念熟了幾首趙雪齋的詩﹐鑿鑿的就呻著嘴來講名士！」丁言志跳起身來道：「我就不該講名士﹐你到底也不是一個名士！」兩個人說戧了﹐揪著領子﹐一頓亂打。和尚的光頭被他鑿了幾下﹐鑿的生疼﹐拉到橋頂上。和尚瞪著眼﹐要拉他跳河﹐被丁言志搡了一交﹐骨碌碌就滾到橋底下去了。和尚在地下急的大嚷大叫。 |
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次日﹐那賣人參的清早上走到他寓所來﹐坐了半日﹐連鬼也不見一個。那門外推的門響﹐又走進一個人來﹐搖著白紙詩扇﹐文縐縐的。那賣人參的起來問道：「尊姓？」那人道：「我就是丁言志﹐來送新詩請教陳四先生的。」賣人參的道：「我也是來尋他的。」又坐了半天不見人出來﹐那賣人參的就把屏門拍了幾下。董老太拄著拐杖出來問道：「你們尋那個的？」賣人參的道：「我來找陳四爺要銀子。」董老太道：「他麼？此時好到觀音門了。」那賣人參的大驚道：「這等﹐可曾把銀子留在老太處？」董老太道：「你還說這話！連我的房錢都騙了！他自從來賓樓張家的妖精纏昏了頭﹐那一處不脫空？背著一身的債﹐還希罕你這幾兩銀子！」賣人參的聽了﹐「啞叭夢見媽──說不出的苦」﹐急的暴跳如雷。丁言志勸道：「尊駕也不必急﹐急也不中用﹐只好請回。陳四先生是個讀書人﹐也未必就騙你﹐將來他回來﹐少不得還哩。」那人跳了一回﹐無可奈何﹐只得去了。 |
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丁言志自己上得樓來﹐看見聘娘在那里打棋譜﹐上前作了一個大揖。聘娘覺得好笑﹐請他坐下﹐問他來做甚麼。丁言志道：「久仰姑娘最喜看詩﹐我有些拙作﹐特來請教。」聘娘道：「我們本院的規矩﹐詩句是不白看的﹐先要拿出花錢來再看。」丁言志在腰里摸了半天﹐摸出二十個銅錢來﹐放在花梨桌上。聘娘大笑道：「你這個錢﹐只好送給儀征豐家巷的撈毛的﹐不要砧污了我的桌子！快些收了回去買燒餅吃罷！」丁言志羞得臉上一紅二白﹐低著頭﹐卷了詩﹐揣在懷里﹐悄悄的下樓回家去了。 |
