生平
始祖為穆都巴延，原居滿洲長白俄莫和蘇魯。尹泰之妾如夫人張氏所生，「白皙少鬚眉，豐頤大口，聲清揚遠聞，著體紅瘢如硃砂鮮，目秀而慈，長寸許。」雍正元年（1723年）中進士，改庶吉士，授編修。雍正五年（1727年），遷侍講，不久署戶部郎中。廣東發生民變，世宗命通政使留保等偕同尹繼善赴廣東審查布政使官達、按察使方願瑛受賄情況，情況查明，尹繼善署按察使。雍正六年（1728年），授內閣侍讀學士，協理江南河務。同年秋，署江蘇巡撫。
乾隆十三年（1748年）協辦大學士，乾隆十九年（1754年）文華殿大學士兼軍機大臣，加太子太保。八任總督，曾任三任兩江總督，前後長達三十餘年，初任時只有三十八歲，人稱呼「小尹」；第四次出任兩江總督長達十一年。尹繼善尤視江南為故鄉，處事公正，不妄殺人，「不侵官，不矯俗，不蓄怨，不通苞苴」，百姓「每聞公來，老幼奔呼相賀」。乾隆三十六年（1771年）辛卯四月卒。贈太保，諡文端。
其他
清世宗最欣賞李衛、鄂爾泰、田文鏡，要求尹繼善學這三人。尹繼善回答：「李衛，臣學其勇，不學其粗。田文鏡，臣學其勤，不學其刻。鄂爾泰，宜學處多，然臣亦不學其愎。」清高宗曾說：「我朝百餘年來，滿洲科目中惟鄂爾泰與尹繼善為真知學者。」 尹繼善的女兒嫁乾隆第八子永璇。
袁枚是尹繼善門生，深得其賞識。袁枚在江蘇任知縣，尹繼善為兩江總督，二人過從甚密。尹繼善死後，袁枚有悼亡詩。
著作
著有《尹文端公詩集》10卷等。曾參修《江南通志》。
注釋
尹繼善（ᠶᡝᠨᡤᡳᡧᠠᠨ|v=yengišan，1694年 - 1771年），字元長，號望山，章佳氏，滿洲鑲黃旗人。尹泰之子。清朝政治人物，雍正癸丑進士，乾隆朝官至文華殿大學士。