經歷

三次北伐

垣護之家族留在北方，祖父垣敞在前秦任職，後入後燕，並隨南燕建立者慕容德遷到青州。劉裕滅南燕後，垣護之伯父垣遵及父親垣苗逾城歸降，其家族才南歸晉廷。垣護之年少時倜儻，不拘小節，雖然矮小醜陋，但有氣魄和才幹，堅強果敢。在晉時曾於義熙十一年（415年）跟隨劉裕征伐司馬休之，又當過世子中軍府長史，兼行參軍。劉裕篡晉建宋後，垣護之補奉朝請。宋文帝即位後以垣護之為殿中將軍。元嘉七年（430年），宋文帝發起北伐，垣護之隨北伐主帥到彥之北進，但到冬季面臨北魏反擊，戰事失利，到彥之就想要撤退回師，垣護之寫書進諫反對撤退，並建議派竺靈秀入援滑臺（今河南滑縣）以助守將朱脩之，到彥之則領大軍直進河北，逼令虎牢、洛陽的魏軍撤走，力諫不要放棄兵力無損、糧食充足及漕運暢通的青州土地。可是到彥之不採納，撤退時丟棄了大量軍需品，造成大量物資損失。宋文帝卻欣賞垣護之所諫，讓他補江夏王劉義恭的征北行參軍、北高平太守。後又補衡陽王劉義季的征北長流參軍，遷任宣威將軍、鐘離太守。垣護之接著率兵追擊餘眾，直至到江州治所尋陽（今江西九江），因朱脩之攻下荊州治所江陵（今湖北荊州市）而退兵。同年八月壬申（9月15日），督徐兗二州豫州之梁郡諸軍事、甯朔將軍、徐州刺史，封益陽縣侯，食邑千戶。

屢歷邊郡

孝建二年十一月甲午（455年12月1日），垣護之改督青冀二州諸軍事、甯遠將軍、青冀二州刺史，鎮歷城。明年，進號甯朔將軍，又進督徐州之東莞東安二郡軍事。當時孝武帝認為以歷下是要害之地，想將移青州治所也轉移到歷城，很多人都不同意，但垣護之表示青州一直都不是北魏的目標，反而每次侵擾都會取道歷城，認同青冀二州並鎮歷城之舉；又表示歷城接近黃河能更好招納歸順者及宣揚宋廷威風。最終孝武帝還是決定移鎮。

大明三年（459年），垣護之獲徵召為右衞將軍，在南歸建康（今江蘇南京）途中正正遇上竟陵王劉誕於廣陵（今江蘇揚州市）起兵，垣護之就立即帶領部曲加入沈慶之的討伐軍中。同年，劉誕起兵被平定後，護之改任西陽王劉子尚的撫軍司馬、臨淮太守。大明四年（460年），以使持節督豫司二州諸軍、輔國將軍出任豫州刺史，兼淮南太守。不久又受命在沈慶之節度下討伐西陽蠻。大明七年（463年）因罪被免官。

憤而離世

大明八年（464年），垣護之又獲授太中大夫，但他還未接受就因兒子被流放嶺南，憤而絕食去世了，享年七十歲，諡為壯侯。宋前廢帝永光元年（465年），更獲追贈為冠軍將軍、豫州刺史。

性格特徵

垣護之雖善戰，但為人貪斂。任征北行參軍、北高平太守時就因為私帶違禁物而被繫於尚方，很久才得寛恕。孝建二年（455年），剛於上一年討平劉義宣的他就因論功挾私而遭免官。至任豫州刺史時又因聚斂太多，收了大量賄賂而被下獄免官。　

家庭

祖父

• 垣敞，前秦長樂國郎中令、後燕車騎長史。

父輩

• 垣遵，護之伯父，南燕尚書；晉太尉行參軍；宋員外散騎常侍。

• 垣苗，護之父，南燕京兆太守；晉太尉行參軍；宋屯騎校尉。

平輩

• 垣閬，垣遵子，官至兗州刺史，竟陵王劉誕起兵時將其殺害。

• 垣閎，垣閬弟，在宋官至右衞將軍，南齊金紫光祿大夫。

• 垣詢之，護之弟，官至積弩將軍，討劉義宣時戰死。

• 垣諒之，垣崇祖堂兄垣榮祖之父，宋北中郎府參軍。

子輩

• 垣承祖，護之子，嗣爵。

• 垣恭祖，護之次子，勇猛果敢，有護之之風。宋梁、南秦二州刺史。

• 垣襲祖，護之子，淮陽太守，被宋孝武帝所殺。

• 垣崇祖，詢之子，蕭道成親信，曾為南齊多次抵禦北魏進攻，但因被齊武帝所憎恨，武帝即位後被殺。

• 垣榮祖，宋東海太守，曾協助蕭道成逃過宋後廢帝的逼害。後在齊至兗州刺史。

參考書目

• 《宋書·卷50 列傳第10》

• 《南史·卷25 列傳第15》

• 《資治通鑑》卷125、126、128